Entre las características de los grupos de investigación están las siguientes:
- Son comunidades de generación del conocimiento cuyos integrantes están vinculados por objetivos comunes.
- Impulsan la producción colectiva del conocimiento en el marco de la libertad metodológica y epistémica.
- Ofrecen una mirada compleja del objeto de estudio, por tanto su composición puede mostrar perfiles disciplinarios múltiples.
- Existe diversidad en las tipologías de los productos, entre ellos: tecnológicos (software, plantas pilotos, prototipos), de apropiación social (fomento del uso del conocimiento en esferas sociales), formación de recursos humanos (trabajos de titulación, proyectos de extensión, formación universitaria, y los vinculados con el discurso académico (artículos científicos, libros, razas vegetales, animales, patentes).
- Son conformados por la libre voluntad de sus miembros que se comprometen en darle cumplimiento a su normativa estructural y funcional. No puede haber obligatoriedad en pertenecer a un grupo de investigación.
- Tienen autonomía para establecer planes y horarios de trabajo, así como en la disposición de las tareas para el cumplimiento de las metas de trabajo.
- No se comportan como una entidad administrativa en la universidad.
- Serán representativos de una determinada carrera de la UTMACH y estarán bajo la coordinación del Vicerrectorado Académico.
- Presentan una estructura ad hoc basada en líneas y proyectos de investigación. Por tanto es cambiante en virtud de la presencia de proyectos y programas de investigación que se estén gerenciando.
Los grupos de investigación funcionan como una comunidad de aprendizaje. Existe un coordinador y sus miembros. La composición queda establecida de la siguiente manera:
- El coordinador deberá ser personal docente titular de la UTMACH.
- Los miembros podrán ser personal docente que tengan cualquier tipo de vinculación contractual con la UTMACH.
- Se considera la figura del miembro invitado, a un personal con adscripción laboral distinta a la de la UTMACH, que se constituya en investigador activo en la creación y ejecución de las funciones del grupo.
- También se consideran miembros al personal de apoyo técnico vinculado a las actividades del grupo.
- Existen miembros en formación que se asumen como estudiantes de maestría, doctorado y pregrado. Éstos últimos deberán formar parte de los semilleros de investigación.